Gli organismi viventi e l'ambiente (abiotico)
sono legati tra loro in maniera inseparabile e
interagiscono reciprocamente, in modo tale che un flusso
di energia porta a una ben definita struttura trofica,
ad una diversità biotica e ad una ciclizzazione
della materia.
Il
ciclo viene alimentato dall'esterno con l'energia
luminosa del sole.
Gli
organismi vegetali (autotrofi) sono il primo anello
della catena essendo capaci di avviare il loro
metabolismo attingendo energia dalla luce e inserirla
nel ciclo con l'utilizzo di sali minerali.
Gli
animali (eterotrofi) attingono energia nutrendosi di
piante (i vegetariani) e di altri animali (i carnivori).
Alla loro morte l'energia viene utilizzata dai batteri
decompositori per trasformare la materia organica in
sali minerali utilizzati dalle piante che chiudono il
ciclo.
Ad
ogni passaggio c'è una perdita di energia che viene
reintegrata dal sole tramite gli organismi vegetali.
